Quante volte si desidera prolungare le vacanze, godendo di un espresso al bar, cene indimenticabili e un ritmo di vita puro in Grecia, simbolo di una vita lenta felice? Tuttavia, cosa accade quando quella cartolina diventa la nostra quotidianità? Kathleen O’Donnell, originaria di Boston, ha affrontato questa questione. Nel 2022 ha lasciato il lavoro e si è trasferita ad Atene, scoprendo che la vita mediterranea, vissuta ogni giorno, comporta dei costi invisibili.
O’Donnell aveva deciso di lasciare il suo impiego per viaggiare. Durante le sue avventure si è innamorata di Atene, tanto da trasferirsi dopo un anno di esplorazioni. Oggi è residente in Grecia e possiede un appartamento nel centro. Sebbene ami la sua vita ad Atene, ha appreso che la realtà di una vita lenta è ben distante dalla fantasia.
Uno dei primi ostacoli da affrontare è il mese di agosto. In questo periodo, molti negozi, bar e ristoranti chiudono per almeno due settimane, mentre gli ateniesi si rivolgono verso isole e villaggi per le ferie. L’idea di prendersi due settimane di ferie consecutive può suonare romantica, ma comporta anche delle sfide: è necessario organizzare le pratiche burocratiche in anticipo, pianificare la spesa e affrontare tempi di attesa più lunghi sui mezzi pubblici a causa degli orari estivi ridotti. O’Donnell ha notato inoltre che non tutti possono godere di questo ritmo lento, specialmente chi lavora nel settore del turismo e affronta lungo orari di lavoro.
Il fine settimana presenta regole diverse rispetto a quelle a cui era abituata in America. La domenica, la maggior parte dei supermercati e dei negozi è chiusa e molti piccoli esercizi abbassano le serrande già sabato pomeriggio. Questo può complicare l’organizzazione della spesa, rendendo raro trovare il tempo per un caffè tranquillo il sabato mattina. Tuttavia, apprezza il fatto che la domenica in Grecia è dedicata a famiglia e amici, a dispetto delle scadenze.
Un ulteriore cambiamento riguarda la percezione del tempo. O’Donnell ha scoperto che quando si promette «ávrio», che significa domani, non ci si riferisce a una data certa. Significa piuttosto “più avanti”: forse domani, oppure tra qualche giorno, una settimana o prima della fine dell’estate. Questa flessibilità è esaltante se è un’opzione, mentre può risultare frustrante quando si attende qualcuno per un intervento urgente, un cambiamento notevole rispetto alla puntualità di Boston.
Nonostante queste difficoltà, O’Donnell è convinta di avere fatto la scelta giusta. Anche se ci sono aspetti poco ideali nella sua vita greca, ama profondamente vivere lì. Apprezza la spontaneità dei suoi amici e il piacere di cene prolungate in estate, dove il servizio è rilassato. Tuttavia, riconosce che la splendida vita lenta immaginata in vacanza può differire notevolmente dalla realtà di costruire una vita quotidiana.
